Ove son or le meraviglie tue O regno di Sicilia? Ove son quelle Chiare memorie, onde potevi altrui Mostrar per segni le grandezze antiche? (Dal Fazello - Storia di Sicilia, deca I,lib. VI,cap.I)

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Sorge in una zona litoranea pianeggiante, posta a 8 metri sopra il livello del mare.
Il nome deriva dalla scala naturale che unisce la parte superiore a quella inferiore del paese e da Zankle che significa "falce".
Risale al secolo XVI l'insediamento più antico che si sviluppò intorno ad un castello del secolo XIII.
Passò dalla signoria dei Marchese a quella di Rodrigo Ventimiglia e nel 1672 a quella dei Ruffo e Spadafora.
Orgoglio del paese sono le majorettes, considerate insieme a quelle di Randazzo tra le più brave di Sicilia.
Le attività economiche principali sono l'agricoltura, l'allevamento e l'artigianato. Le colture prevalenti sono quelle delle olive, degli agrumi, della frutta e dei cereali.
L'allevamento è di ovini e caprini. La produzione artigianale è basata sulla lavorazione del legno, sulla fabbricazione di barche e nasse e sui ricami.

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