Cinisi fu la fonte d'ispirazione del poeta dialettale siciliano Giovanni Meli, che abitando a Cinisi in qualità di medico condotto, tra il 1767 ed il 1772, contemplando l'incantevole scenario naturale che il paese lui offriva seppe trarne materia per molte delle sue più celebri opere.
Cinisi è anche nota grazie a Peppino Impastato, che ha lottato contro la mafia locale, le ingiustizie e contro la costruzione della terza pista del vicino aeroporto presso la frazione di Punta Raisi.