Ove son or le meraviglie tue O regno di Sicilia? Ove son quelle Chiare memorie, onde potevi altrui Mostrar per segni le grandezze antiche?
(Dal Fazello - Storia di Sicilia, deca I,lib. VI,cap.I)
S.Maria delle Palate (XII sec.) e Monastero
La chiesa si trova sulla collina dove giacciono anche i resti della città di Alesa. Il termine "palate" viene fatto derivare dalla tradizione secondo la quale si potevano acquisire, pregando nella chiesa, tanti anni di indulgenza quanti erano i granelli di una palata di sabbia. Riedificata nel XII secolo, ha subito diversi restauri nel corso del tempo. La struttura è in muratura di pietra irregolare a vista, mentre la copertura è in capriate di legno.
L'edificio è a unica navata di forma rettangolare con abside circolare, catino e presbiterio.
L'annesso complesso per monaci fu invece fondato da San Gregorio Magno tra il 563 ed il 575, quando furono istituiti in Sicilia cinque nuovi monasteri che dovevano dare ricovero a quei religiosi cacciati dalle loro comunità perché non disposti a sottomettersi alla Chiesa Orientale.
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