Ove son or le meraviglie tue O regno di Sicilia? Ove son quelle Chiare memorie, onde potevi altrui Mostrar per segni le grandezze antiche?
(Dal Fazello - Storia di Sicilia, deca I,lib. VI,cap.I)
Chiesa di San Giovanni Battista - Mistretta
La chiesa di San Giovanni Battista fu costruita su un precedente tempio pagano nel 1534, come testimonia la scritta sull'architrave del portale principale. Inserita nell'unità architettonica della Piazza dei Vespri era originariamente a pianta basilicale, fu trasformata a croce latina nel 1818. Nello stesso periodo ne venne modificato l'aspetto interno, che oggi si presenta in chiave neoclassica; le colonne e le pareti furono ricoperte da stucchi e venne realizzata la copertura a volta delle cappelle laterali della zona absidale.
Preceduta da un imponente doppia scalinata semicircolare, conserva un portale sormontato da una lunetta ogivale che coniuga elementi rinascimentali e gotico-catalani. Alla base sono posti due leoni accovacciati, scolpiti in pietra, recanti dei simbol liturgici. All'interno interessanti tele ottocentesche e sculture lignee.
L'opera più preziosa custodita nella cappellina a sinistra del transetto è il Cristo che porta la croce in legno dorato punzonato con capelli umani, donati per voto. Notevoli sono anche la statua in cartapesta della Madonna Assunta (1880) realizzata da Noè Marullo, la tela centrale, raffigurante "Il battesimo di Gesù".
Il prospetto principale è in stile romanico, con una doppia scalinata semicircolare che conduce all'ingresso principale affiancato da due leoni in pietra recanti simboli liturgici.
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