Ove son or le meraviglie tue O regno di Sicilia? Ove son quelle Chiare memorie, onde potevi altrui Mostrar per segni le grandezze antiche?
(Dal Fazello - Storia di Sicilia, deca I,lib. VI,cap.I)
S. Raffaele
Corso Umberto e Margherita, 65
La chiesa fa parte del complesso religioso, meglio noto come "Collegio di Maria", che sfrutta l'impianto del palazzo Sceusa, edificato nel 1754 fra la via S. Giuseppe e l'attuale Corso Umberto e Margherita. Il Collegio di Maria fu fortemente voluto dai fratelli Sceusa, una delle più antiche ed agiate famiglie termitane, e, in modo particolare, dal venerabile Padre Filippo Maria Sceusa, della Compagnia di Gesù e di altri Ordini, che, ottemperando alla volontà testamentaria del proprio genitore, il quale voleva che le sue sostanze fossero utilizzate per creare un "rifugio" o una scuola per ragazze, lasciò la "casa grande" ubicata nella parte bassa della città, all'Istituzione, unitamente alla somma necessaria per erigere quello che noi oggi conosciamo come " Collegio di Maria" e contemporaneamente al Collegio, anche l'annessa chiesa di San Raffaele.
La chiesa è di semplice impianto ad aula e vi si accede alcuni gradini dal corso Umberto e Margherita, realizzati dopo l'abbassamento della sede stradale, avvenuto nel 1800 circa, quando quasi tutte le strade principali della città vennero livellate.
Interessanti e poco conosciuti sono gli alloggi dei piani superiori, alcuni dei quali si conservano nello stato originario. In uno di questi locali sono custoditi gli " Strumenti di Penitenza " del Padre Filippo. Nelle grandi sale superiori si notano alcune opere di notevole valore artistico. La scuola del Collegio di Maria, fin oltre la prima metà del novecento, era particolarmente rinomata e vi studiarono numerose ragazze delle famiglie più agiate della città e dei comuni vicini.
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